Salix gracilistyla 'Mount Aso'

Salix gracilistyla ‘Mount Aso’, die Japanische Kätzchenweide, ist ein außergewöhnlicher Blütenstrauch, der mit leuchtend rosafarbenen Kätzchen schon im Spätwinter für Aufsehen sorgt. Die dicht besetzten, samtigen Blütenkätzchen erscheinen oft ab Februar, verfärben sich von kräftigem Pink zu silbrig-grau und setzen damit einen frühen saisonalen Akzent, lange bevor viele andere Gartensträucher starten. Das Laub treibt anschließend frischgrün aus, ist lanzettlich und bildet einen harmonischen Kontrast zu den zarten Kätzchen; im Herbst zeigt sich eine gelblich warme Färbung. Der Wuchs ist kompakt, aufrecht-buschig und gut verzweigt, ideal als Solitär, in der Gruppenpflanzung oder als strukturgebender Gartenstrauch im Vorgarten und Staudenbeet. Auch als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon überzeugt ‘Mount Aso’, ebenso an Teich- oder Bachrändern, wo ein frischer bis feuchter, nährstoffreicher Boden geschätzt wird. Am liebsten steht diese Zierweide sonnig bis halbschattig; je mehr Sonne, desto intensiver wirken die Kätzchenfarben. Der Boden darf lehmig bis humos sein und dauerhaft frisch, in Gefäßen sollte eine gute Drainage Staunässe vermeiden. Ein Rückschnitt direkt nach der Blüte fördert junge Triebe und sorgt im nächsten Jahr für besonders zahlreiche Kätzchen, während ein moderater Formschnitt die buschige Silhouette erhält. In der Pflege zeigt sich die Sorte robust und frosthart; regelmäßiges Gießen in Trockenphasen und eine Startdüngung im Frühjahr genügen. Als dekorative Schnittzweige für die Vase ist ‘Mount Aso’ zusätzlich beliebt und bringt den frühen Zauber des Vorfrühlings auch ins Haus.